Le Mercantour

🥾 Caractéristiques

⏱ Durée : 3 jours
📏 Longueur : 35 km
⛰ Dénivelé positif : 2 800 mètres
💪 Difficulté : difficile
🌤 Saison : de juin à septembre

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🙋 À qui s'adresse ce trek ?

Ce circuit dans le Mercantour s'adresse à des randonneurs expérimentés, qui ont l'habitude de marcher sur une quinzaine de kilomètres, avec un dénivelé aux alentours de 1 000 mètres.

🚆 S'y rendre

Le point de départ de ce trek se situe au pont du Countet, autrement connu sous le nom de Gardolasque, dans la commune de Belvédère. Un grand parking permet d'y laisser sa voiture pour 3 jours.

Durant les vacances scolaires d'été, le service Rando Bus permet de relier Nice Vauban à la Gordolasque.

🛌 Dormir et manger

Cette randonnée parcourt un environnement sauvage, à l'écart de toute ville. Les étapes se situent donc aux refuges des Merveilles, puis de la Madone de Fenestre. Nous vous recommandons de consulter le site de la Fédération française des clubs alpins et de montagne (FFCAM), afin d'obtenir les horaires et tarifs à jour de ces refuges.

Ces refuges proposent des repas, ce qui est pratique pour alléger votre sac.

Pour ceux désirant plus d'autonomie, le bivouac est autorisé dans le parc national du Mercantour, à une exception près : la vallée des Merveilles. Une aire de bivouac se situe donc juste au-dessus du refuge des Merveilles, pour vous accueillir le premier soir. Une fois sortis de la vallée des Merveilles, vous pourrez en revanche choisir le lieu de votre choix pour bivouaquer.

Nous rappelons toutefois les règles du bivouac : il est limité à une nuit au même endroit, entre 19h et 9h, à plus d'une heure de marche de la route la plus proche. Enfin, les feux sont interdits, et il convient bien sûr de ne rien laisser derrière soi.

🎒 Équipement

Comme tout trek, celui-ci demande un minimum de préparations. Pour gérer ça comme un pro, veuillez consulter notre guide dédié : Randonnée sur plusieurs jours : quoi emporter ?

🥾 Jour 1 : vers le refuge des Merveilles

Au départ du pont du Countet dans la vallée de la Gardolasque, cette première étape rejoint le refuge des Merveilles en empruntant une portion de la vallée des Merveilles, célèbre pour ses gravures préhistoriques.

L'arrivée au refuge, niché au bord du lac Long Supérieur, est enchanteresque.

Du pont du Countet au refuge des Merveilles

6km • Difficile •

🥾 Jour 2 : la vallée des Merveilles

Cette seconde étape de trek est à la fois exigeante et superbe. Car avec une longueur de 15 kilomètres et un dénivelé cumulé de près de 1 200 mètres, il est essentiel d'être en bonne condition physique pour réaliser cette randonnée.

Mais les paysages sont à la hauteur des efforts ! Le sentier emprunte la vallée des Merveilles, passant successivement devant les gravures préhistoriques du Christ, du Chef de Tribu, de la Roche de l'Autel, et d'autres. À noter qu'un guide est recommandé pour profiter pleinement de ce lieu, mais qu'il est déjà possible d'en apprécier une partie en autonomie.

Après ce passage culturel, le sentier passe à proximité des lacs du Basto, Niré et de la Fous, ainsi que du refuge de Nice, avant d'arriver à celui de la Madone de Fenestre pour la nuit.

Du refuge des Merveilles au refuge de la Madone de Fenestre

15km • Difficile •

🥾 Jour 3 : la cime de la Valette de Prals

Pour cette dernière journée de trek, le sentier commence par traverser une zone forestière agréable jusqu'au plan de Prals. L'itinéraire effectue ensuite un aller-retour à la cime de la Valette de Prals, qui offre une superbe vue pour environ 200 mètres de dénivelé supplémentaires. Il est possible d'éviter cet aller-retour pour ceux souhaitant rentrer plus rapidement.

Enfin, le chemin descend dans la vallée de la Gorlodasque, et les derniers kilomètres s'effectuent sur la route afin de rejoindre le parking du point de départ.

Du refuge de la Madone de Fenestre au pont du Countet

13km • Difficile •

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